📰 Introduction

Lorsque vient le moment de développer son entreprise à l’étranger ou de créer une nouvelle entité juridique, une question revient souvent :
👉 Faut-il créer une filiale ou une succursale ?

Ces deux formes d’implantation permettent d’exercer une activité dans un autre pays, mais elles présentent des différences majeures en matière de statut juridique, fiscal, comptable et de gestion.

EKONTA vous aide à y voir clair et à choisir la structure la plus adaptée à votre stratégie.

🧭 1. Qu’est-ce qu’une filiale ?

Une filiale est une société juridiquement distincte de la société mère.
Elle possède sa propre personnalité morale, son capital social, et ses propres obligations légales et fiscales.

💡 Caractéristiques principales :

  • Elle est immatriculée localement et dispose de ses propres statuts juridiques.

  • Elle dispose de son propre patrimoine et de son compte bancaire.

  • Elle établit ses propres comptes annuels.

  • La société mère détient une participation majoritaire (généralement plus de 50 % du capital).

📌 Exemple : une société française crée une filiale en Espagne pour gérer ses activités sur le marché ibérique.

🏢 2. Qu’est-ce qu’une succursale ?

La succursale, à l’inverse, n’a pas d’existence juridique propre.
C’est une extension directe de la société mère, installée dans un autre pays ou une autre région.

💡 Caractéristiques principales :

  • Elle ne possède pas de personnalité morale distincte.

  • Elle agit au nom et pour le compte de la société mère.

  • Sa comptabilité est souvent intégrée à celle du siège.

  • Elle peut néanmoins disposer d’une autonomie commerciale et administrative (signature de contrats, gestion de clients locaux, etc.).

📌 Exemple : une société française ouvre une succursale à Bruxelles pour développer son activité en Belgique, sans créer une nouvelle entité juridique.

⚖️ 3. Filiale vs Succursale : les principales différences

Critère Filiale Succursale
Statut juridique Société distincte Établissement secondaire
Responsabilité Limitée à l’investissement de la maison mère Illimitée (la maison mère est responsable des dettes)
Fiscalité Imposée localement (IS local) Imposée au nom de la société mère
Comptabilité Comptes propres, bilans distincts Comptabilité rattachée au siège
Gestion Autonome Dépendante du siège
Création Plus complexe (statuts, capital, immatriculation) Plus simple (déclaration d’établissement secondaire)
Image juridique Société “locale” aux yeux des partenaires Extension étrangère d’une société existante

💰 4. Quelle structure est la plus avantageuse ?

✅ Avantages de la filiale :

  • Responsabilité juridique limitée.

  • Autonomie de gestion et d’image commerciale locale.

  • Possibilité de bénéficier d’aides locales (subventions, fiscalité avantageuse).

  • Optimisation fiscale possible au sein d’un groupe (intégration, conventions intragroupe).

⚠️ Inconvénients :

  • Procédure de création plus lourde (statuts, capital social, immatriculation).

  • Coûts de gestion plus élevés (comptabilité distincte, fiscalité locale).

✅ Avantages de la succursale :

  • Simplicité de création et de gestion.

  • Pas de capital social minimum.

  • Souplesse administrative pour tester un marché.

⚠️ Inconvénients :

  • Responsabilité illimitée de la société mère sur les dettes.

  • Moins de crédibilité locale (notamment vis-à-vis des banques et fournisseurs).

  • Risque de complexité fiscale internationale si la succursale devient très active.

🌐 5. Conséquences fiscales et comptables en 2026

Avec la généralisation de la facture électronique et le renforcement des échanges automatiques de données fiscales, les obligations de transparence augmentent pour les groupes internationaux.

  • Les filiales doivent respecter les règles fiscales locales, y compris la TVA et les déclarations pays par pays (CbC Reporting).

  • Les succursales doivent déclarer leurs activités transfrontalières et tenir une comptabilité interne détaillée pour éviter les redressements.

💡 EKONTA accompagne les groupes et PME dans la structuration juridique et fiscale de leurs filiales et succursales, en France comme à l’international.

🧮 6. Exemple concret

Une société française de conseil souhaite s’implanter en Allemagne.

  • En créant une succursale, elle peut tester le marché rapidement, sans formalités lourdes, mais devra déclarer les revenus allemands en France.

  • En créant une filiale allemande (GmbH), elle bénéficie d’une autonomie complète, mais doit se soumettre à la fiscalité allemande.

👉 La bonne stratégie dépend de la durée du projet, du niveau d’activité prévu et de la volonté d’autonomie locale.

🧭 7. Comment choisir entre filiale et succursale ?

Votre choix doit reposer sur :

  1. La durée de votre implantation (temporaire ou durable),

  2. Le niveau de risque financier,

  3. Le degré d’autonomie souhaité,

  4. Les objectifs fiscaux et stratégiques.

💼 EKONTA peut vous aider à définir la structure la plus pertinente selon vos besoins, votre secteur et votre stratégie internationale.

🏁 Conclusion

Filiale ou succursale, il n’existe pas de “meilleur” choix universel : tout dépend de votre projet d’expansion, de vos objectifs fiscaux et de votre tolérance au risque.
En 2026, la réglementation s’harmonise à l’échelle européenne, mais la bonne structuration juridique reste essentielle pour sécuriser votre croissance.

👉 Faites-vous accompagner par EKONTA, votre partenaire en comptabilité, fiscalité et stratégie d’entreprise, pour choisir, créer et gérer la structure la plus adaptée à vos ambitions.